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Según la Wikipedia una infografía es una representación visual de información «en la que intervienen descripciones, narraciones o interpretaciones, presentadas de manera gráfica normalmente figurativa, que pueden o no coincidir con grafismos abstractos y/o sonidos».

Las infografías nos facilitan el acceso a información compleja, normalmente en la que aparecen datos numéricos, mediante el uso de diagramas y otras representaciones gráficas y a menudo acompañadas de narrativa que ayuda a entender mejor el contexto en el que se dan esos datos.

Usar infografías para compartir información tiene varias ventajas:

• Una buena infografía le permite a nuestra audiencia consumir más información compleja en menos tiempo.
• Son altamente ‘viralizables’ a través de las Redes Sociales.
• Como herramienta de aprendizaje ofrece la oportunidad a nuestro alumnado de desarrollar funciones cognitivas de orden superior, como son evaluar, analizar y representar información.
• Para las empresas y organizaciones es una forma de conseguir más tráfico en sus espacios en la Red así como construir su marca, es decir son una poderosa herramienta de marketing.

En cualquier caso no dejan de ser otra forma de compartir información y generar conocimiento en la Red. En las siguientes líneas te propongo unas cuantas sugerencias para conseguir una buena infografía.

¿Te animas a crear tus propias infografías?

En primer lugar tenemos que elegir el tema sobre el que vamos a desarrollar nuestra infografía. Puede ser nuestro tema de estudio, una cuestión relacionada con los servicios o productos que ofrece nuestra organización o una tendencia en nuestro ámbito de interés.

En este último caso es especialmente importante estar al día de las últimas publicaciones en la Red para lo cual es muy útil usar algún sistema de suscripción a blogs o páginas web de referencia como Google Reader o Feedly. Los dispositivos móviles ofrecen numerosas apps a través de las que podemos informarnos de las últimas novedades según nuestros intereses, como Flipboard, Zite o Google Currents.

En cualquier proceso de comunicación es tan relevante el contenido o el canal como la audiencia, queremos compartir información pero debemos tener claro a quienes queremos llegar, quienes son los interesados en esta información.

Esto determinará la complejidad, profundidad o aspecto final de nuestra infografía. Nos ayuda también a definir nuestro objetivo. ¿Qué queremos conseguir con nuestra infografía? ¿Más lectores? ¿Más tráfico? ¿Más ‘me gusta’ o retweets?

Definir la estructura o esqueleto de nuestra infografía nos ayudará a simplificar el proceso de creación, la búsqueda y organización de la información y el impacto final de la misma.

Al igual que ocurre cuando preparamos una presentación organizar el proceso narrativo contribuye a facilitar a nuestra audiencia la comprensión del mensaje que queremos compartir a través de la infografía.

Ha llegado el momento de buscar información. Internet está llena de datos a los que podemos acceder a través de buscadores como Google pero evidentemente no necesitamos todos los datos que Google nos ofrezca. Elegir fuentes fiables y seleccionar la información más relevante contribuirá al resultado final de la infografía.

Una vez más, pensar en nuestro objetivo y nuestra audiencia nos ayudará a evaluar y seleccionar la información más relevante. Para organizar la información podemos usar sistemas de marcadores sociales como Delicious o Diigo, que nos permitirán rescatar aquellos datos importantes, especialmente si el proceso de creación de la infografía se alarga durante varias sesiones.

No te limites a trasladar información, debes procurar compartir hechos y conclusiones a partir de la misma, establecer conexiones entre la información ofrecida y los intereses de tu audiencia. La infografía debe ser un instrumento para generar y compartir conocimiento a partir del análisis de la información que se ha seleccionado.

No olvides hacerlo de la forma más simple que puedas.

¡Ha llegado otro de los momentos fundamentales del proceso!: el del diseño y creación de la infografía. A partir de la estructura que definimos en el punto 2, y con la ayuda de un diagrama o storyboard si queremos ‘contar una historia’ a través de la infografía, podemos hacer un primer diseño gráfico.

Siempre es mejor hacerlo con lápiz y papel antes de pasar a la herramienta digital que vayamos a utilizar.

Además de un buen diseño gráfico de la información es fundamental hacer una buena elección de los colores que vamos a utilizar. Es preferible usar colores con tonos pastel, que contrasten y  ayuden a visualizar los contenidos de la infografía.

En la Red hay disponibles distintas herramientas para elegir combinaciones de colores complementarios, como Kuler [una herramienta de Adobe] o Color Explorer. En el artículo Cómo escoger la paleta de colores adecuada a su diseño puedes encontrar más información si te interesa profundizar sobre este tema.

Otro de los aspectos a tener en cuenta junto al color es la tipografía. El potencial gráfico de la tipografía puede contribuir a mejorar tanto el aspecto final de la infografía como a mejorar el impacto de la información, resaltando los aspectos más relevantes a través de la combinación de distintas fuentes tipográficas. Te recomendamos, si quieres ampliar las fuentes con las que trabajar, el artículo  Las 100 mejores tipografías gratuitas para 2012 publicado en el blog LetteringTime.

Por cierto, y saliendo a los márgenes del tema de este artículo, en el blog Presentation Zen nos ofrecen un buena selección de vídeos donde se muestra el uso de las llamadas tipografías cinéticas.

Gran parte de la información que se recoge en una infografía son gráficos con datos. Procura que esta información numérica sea lo más clara posible, eligiendo para ello la representación gráfica más adecuada en cada caso. Apóyate de iconos y de otros elementos gráficos que contribuyan a la exposición de la información.

Normalmente se suele optar por representaciones gráficas como los gráficos de sectores, los pictogramas o los cartogramas. En la web del INE puedes ver una presentación [en pedf] con distintos tipos de gráficas estadísticas y cuando se usan.

En la Red hay servicios gratuitos que te permiten crear infografías. Los siguientes son especialmente interesantes, ya sea por la sencillez de su interfaz o por la diversidad de opciones que  ofrecen:

– Genially [en español]

– Canva [en español]

– Easelly [en español]

– Infogr.am

– Visual.ly

Puedes ampliar más información sobre cómo hacer una infografía con el interesante documento Claves para graficar la información, de María Cecilia Rodríguez.

nota: todas las imágenes usadas para ilustrar este artículo tienen licencia Creative Commons y puedes encontrarlas en la galería Infografías1 en flickr.

¿Necesitas hacer una infografía de impacto para tu empresa o proyecto? ¿Quieres hacer un curso sobre infografías? ¿Habéis pensado en tu organización formar a algunos compañeros en el desarrollo de infografías? ¿Tenéis algún otro tipo de necesidad formativa?

En Conecta13 somos expertos en educación, aprendizaje y desarrollo profesional y podemos ayudarte… ¿hablamos?